L’automne n’est pas une saison de repos pour le safranier et cultivateur bio, non seulement les

récoltes d’automne

jours sont plus courts ce qui limite la durée de travail, le temps est en général pluvieux et en plus du safran il faut ramasser les fruits et légumes qui seront consommés cet hiver.

Parmi  les légumes, la courge me tient parti-culièrement à cœur : la Courge avec un grand C. derrière ce nom fourre-tout se cachent des milliers de variétés avec leurs déclinaisons locales mais nous pouvons les regrouper en quelques espèces toutes provenant du Mexique :

• Cucurbita moschata

ou courge musquée dont les variétés les plus connues sont : ‘Musquée de Provence’  ‘Sucrine du Berry’ ‘Longue de Nice’ et ‘Butternut’. la Musquée de Provence et Butternut ne sont plus à présenter, on les trouve sur tous les étals.

courges séchant au soleil d’automne

De diffusion plus confidentielle, la Longue de Nice à l’avantage de pouvoir être mangée en courgette si cueillie jeune durant l’été. (bien meilleur goût que la courgette maraîchère qui ne contient que de l’eau) Quant à la Sucrine du Berry, c’est à mon goût la reine des courges musquées avec que des qualités, elle est d’une jolie couleur orange foncé, est très goutteuse et sucrée pour une courge, se conserve très bien et se cuisine « à toutes les sauces » de la soupe au gratin en passant par les chutney, gâteaux et autre confitures. toutes ces courges plantés en Mai, se cultivent très bien sans engrais ni pesticide. du fumier bien décomposé facilite une bonne production  si le terrain est pauvre mais ici on n’en a pas besoin. Ces belles Dames ne sont jamais malades et ne demandent pas d’entretien. Il faut juste réussir a les soustraire à l’appétit féroce des escargots les 3 premières semaines après le semis. Elles ont quand même un petit défaut, elle sont coureuses. c’est à dire qu’une courge, dans certains cas, peux faire 8m de long, il faut donc de la place. Personnellement je les palisse sur un grillage pour les contenir dans un espace raisonnable.

• Curcubita maxima

Comprend la variété ‘Potiron’ dont fait parti le  « potimarron » (nom commercial regroupant plusieurs variétés) ,

potimarron, courge du Pérou, longue de Nice, butternut, courge de Siam, sucrine du Berry….

celui-ci n’a pas eu de mal à remplacer la citrouille  avec son goût prononcé de châtaigne. La variété ‘Uchiki Kuri’ est pour le moment la meilleure que j’ai mangé.

• Curcubita pepo
  

Les citrouilles de nos grands-pères, les ‘Patidou’  et patissons, la ‘Courge spaghetti’ et les courgettes.

• Curcubita ficifolia melenosperma
  

La courge de Siam, qui ressemble à une pastèque, est plus connue des jardiniers comme porte-greffe des autres cucurbitacées, que courge alimentaire. Cependant cette courge à chair blanche et filandreuse est de plus en plus utilisée en cuisine. On peut en faire de la « confiture de cheveux d’Ange »,  ou en choucroute, et là, c’est un régal.